20/05/12 Robert Huff fue presionado durante las 14 vueltas de la primera carrera del WTCC en Salzburg, en Austria, este domingo, por su compañero de Chevrolet, Yvan Muller, pero consiguió mantenerse el frente para vencer por 20ª vez en la categoría. La pareja, que largó en la primera fila, dominó la batería, que tuvo en el podio una fiesta particular de la fábrica norteamericana: el suizo Alain Menú fue el tercero colocado.

Muller tuvo una gran oportunidad para superar a Huff cuando el líder de la prueba cometió un pequeño error en la curva número 8, una chicana, y pasar por la caja de leca. A pesar de haber ensuciado los neumáticos y perdido velocidad, fue capaz de mantener la línea de adentro en las curvas subsiguientes y la delantera. Menú, es claro, estuvo al acecho, sólo aguardando por lo lo que podría caer a su favor.

Gabriele Tarquini, de BMW, largó y llegó cuarto, habiendo contenido, en la carrera, los ataques de Tiago Monteiro, que se quedó a 0s5.

Salzburg, carrera 1 (14 vueltas)

Tardó, pero Stefano D’Aste finalmente venció en el WTCC. En el certamen, desde que él mismo fue vuelto a crear, en 2005, el piloto de 38 años nunca había subido al escalón más alto del podio. El hecho, inédito, fue conquistado este domingo, en Salzburg, en Austria, en la segunda carrera de la sexta ronda doble de la temporada 2012.

La victoria fue dramática, conquistada sólo en la recta de llegada. En el octavo giro, Alain Menú pegó fuerte en la curva 9, que tiene radio largo y es contorneada en alta velocidad y, después de eso, Alex MacDowall, que dejaría la pista en el mismo lugar, acertó el coche abandonado de Menú.

Yvan Muller y Robert Huff, líderes, asumieron una postura más cautelosa después del golpe del suizo, y comenzaron la vuelta final primero y segundo, respectivamente – escenario armado para una fiesta más de Chevrolet. En las pocas curvas del final, sin embargo, el neumático delantero izquierdo de Muller lo dejó a pie. Huff, entonces, asumió el liderazgo de la prueba, pero también vio su neumático delantero izquierdo romperse. Tercero colocado, Tom Coronel, intentó el spbrepaso, pero Huff lo bloqueó en la entrada de la recta de los boxes.

Entonces, D’Aste, beneficiándose de la disputa de Huff con Coronel, pasó a ambos por afuera para terminar con la victoria. Los tres quedaron separados por menos de medio segundo.

Salzburg, carrera 2 (12 vueltas)

Campeonato de Pilotos

Largando de la pole-position, Paffett imprimió un ritmo fuerte en el comienzo y abrió una ventaja de tres segundos sobre Bruno Spengler, de BMW, que superó al Mercedes de Christian Vietoris en la salida. En el final, la diferencia entre los dos, que terminaron la prueba de Lausitz, hace dos semanas, con las posiciones invertidas, fue de cinco segundos. En la tabla de clasificación, ahora, 25 puntos separan el inglés del canadiense – el equivalente a una victoria.

La vida del reserva de McLaren, sin embargo, no fue fácil. En la mitad de la prueba, él acabó tocando, levemente, al francés Adrien Tambay, rezagado, lo que le hizo perder algo de tiempo. Además de eso, un pit stop más rápido del equipo Schinitzer-BMW contribuyó para que Spengler se aproximara. Sin embargo, por más que él forzara, no consiguió llegar cerca lo suficiente para amenazar la supremacía del británico y, en las vueltas finales, aún tuvo que lidiar con los ataques del Audi de Mike Rockenfeller, que terminaría en la tercera posición.

CÓMODO TRIUNFO DE JORGE LORENZO EN LE MANS

Con el líder bien al frente, la diversión quedó por cuenta de Valentino Rossi, Cal Crutchlow y Andrea Dovizioso. En la lluvia, la Ducati rinde bien y Rossi puede luchar por posiciones con los demás pilotos. Y fue lo que hizo. El Italiano trabó un intenso duelo con la pareja del Tech 3, pero vio al piloto británico errar y caerse , y resumió la disputa a un duelo con Dovizioso.

Más de un año lejos del podio, Rossi se mostró muy dispuesto a pelear y tomó el tercer lugar de Andrea. No tardó, el italiano alcanzó a Casey Stoner y después de que inviertan las posiciones, Valentino llevó lo mejor y se quedó con la segunda colocación.

Daniel Pedrosa, que salió en la punta, quedó cuarto, con Stefan Bradl completando la prueba en la quinta colocación. Nicky Hayden fue el sexto, con Andrea Dovizioso séptimo y Cal Crutchlow octavo.

Hector Barberá se quedó con la novena colocación y Álvaro Bautista completó el top-10. James Ellison fue el mejor colocado entre las CRT, con Ben Spies firme y fuerte en su calvario y cerrando la prueba 16º.

Le Mans, carrera (28 vueltas)

Campeonato de Pilotos

20/05/12 Thomas Lüthi superó al traidor asfalto mojado de Le Mans y garantizó su primera victoria en la temporada, entrando de en la pelea por el título 2012. El suizo largó bien, asumió la punta después de superar a Pol Espargaró y siguió tranquilo para cruzar la línea de llegada del GP de Francia de Moto2 en la primera posición.

Johann Zarco intentó alcanzar a Lüthi, pero erró, se cayó y abandonó la prueba. Marc Márquez fue uno más que no completó la carrera de este domingo. Con el abandono del piloto del Catalunya, Espargaró asumió el liderazgo del Mundial con 71 puntos, contra los 70 de Márquez. Lüthi llegó a los 68 puntos, y aparece en la tercera colocación.

Claudio Corti hizo un excelente GP de Francia y se quedó con el segundo lugar, con Scott Redding cruzando la línea en la tercera colocación. Andrea Iannone fue el cuarto, seguido por Mika Kallio y Espargaró. Anthony West fue el séptimo, con Max Neukirchner octavo y Ratthapark Wilairot noveno. Bradley Smith cerró el top-10.

La mejor escena de la carrera, sin embargo, quedó con Julian Simon, que recibió la bandera de cuadros a pie después de empujar su Suter en los últimos metros del circuito francés.

Le Mans, carrera (26 vueltas)

Campeonato de Pilotos

Cuando asumió la punta, el piloto francés tenía una ventaja superior a 22s sobre Sandro Cortese, el entonces segundo colocado, y pudo guiar con toda cautela rumbo a la bandera cuadriculada. El piloto de Red Bull KTM Actúo se cayó cerca del final, colocando a Alberto Moncayo en la segunda colocación. Álex Riñones consiguió contener los ataques de Niccolò Antonelli y garantizó la última plaza en el podio.

El piloto de Gresini se quedó con la cuarta colocación, seguido por Arthur Sissis y Cortese. Jasper Iwema quedó séptimo, seguido por Alan Techer e Iván Moreno. Giullian Pedone completó el rol de los diez primeros.

RYAN BRISCOE LARGA DESDE LA POLE EN LA INDY 500

20/05/12 Ryan Briscoe lo consiguió. Después de sufrir un fuerte accidente en el entrenamiento clasificatorio de la edición 2011 de las 500 Millas de Indianápolis, el piloto de Penske lo revirtió y va a largar en la pole-position de la tradicional carrera americana. Para quedarse con la punta, Briscoe se aprovechó de un momento en que la temperatura del óvalo estaba más amena para clavar el mejor tiempo del día.

En medio a las conmemoraciones, el australiano reveló que aún no había caído la ficha sobre la conquista. El piloto también destacó el buen desempeño del coche de Penske y explicó que fue la última vuelta – completada en 39s763 (la más lenta de las cuatro) – que le garantizó la pole-position.

“Esto es inaudito. Esas cuatro vueltas fueron tan buenas y consistentes. Fue la cuarta vuelta que me hizo vencer la pole-position hoy; ese era el acierto que dio correcto. Todo el mundo en Penske trabajó muy duro. Chevrolet nos dio mucha potencia. Estoy muy orgulloso de ellos y de mis patrocinadores”, declaró.

El australiano, por fin, agradeció los consejos de Rick Mears – que trabaja como ‘técnico’ del equipo Penske – y de Helio Castroneves sobre los secretos de Indy. “Conquistar una pole-position en Indianápolis es enorme. Yo ciertamente tuve buenos profesores con Rick Mears y Helio Castroneves. Yo me siento muy bien después de conquistar mi primera pole aquí”, concluyó.

Mears y Castroneves están entre los pilotos que conquistaron más pole-position en la historia del tradicional óvalo. El americano largó seis veces desde la primera colocación, mientras el brasileño estuvo al frente en cuatro oportunidades.

Después, James Hinchcliffe – que llevó hacia Indianápolis los guantes usados por su compatriota Greg Moore, muerto en 1999 – llegó a hacer una vuelta más rápida que la de Briscoe, pero terminó con la segunda colocación sólo 0s002 atrás del australiano.

Ryan Hunter-Reay va a largar tercero, seguido por Marco Andretti, Will Power y Helio Castroneves. Josef Newgarden, el mejor representante de Honda, se quedó con el séptimo tiempo, con Tony Kanaan y Ernesto Viso completando las tres primeras filas. Rubens Barrichello fue eliminado en la Q1 y sale décimo.

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